ユビキタス・コンピューティング / ユビキュタス・コンピューティング
Ubiquitous
Computing / UbiComp
米ゼロックス パロアルト研究所のマーク・ワイザー（Mark Weiser）氏が、メインフレーム（みんなで1台のコンピュータを使用）、パーソナル・コンピュータ（1人で1台を使用）に続く第3世代のコンピュータ利用形態として、1988年に提唱したコンセプト。縮めて“UbiComp”ともいう。
ユビキタスとは、ラテン語の“ubique＝あらゆるところで”という形容詞を基にした、「（神のごとく）遍在する」という意味で使われている英語で、ユビキタス・コンピューティングとはユーザーにとって目に見える形でコンピュータの筐体が存在せず、「人間の生活環境の中にコンピュータチップとネットワークが組み込まれ、ユーザーはその場所や存在を意識することなく利用できるコンピューティング環境」をいう。
この概念は、ワイザー氏のHCI（human computer interaction）研究の中から生まれてきたもので、場所的な制約ばかりでなく、使いにくさという制約の解消がテーマとなっており、キーボード、アイコンとマウスといった伝統的なユーザー・インターフェイスに変わって、ペン入力や音声認識、そのほかのデバイスを活用したコンピュータ操作、さらにはコンピュータ・ネットワーク側が個人や現実環境の状況を把握・判断し、アクティブに働きかけるといったことまでが視野に入っている。例えば、正しいバッジを着用した者にのみに開くドア、名前によってあいさつする部屋、相手の場所に応じて自動的に転送される電話などが理想的に語られる。
またワイザー氏は、ユビキタス・コンピューティングを語る際に「見えない」（invisible）ことを強調しており、その究極的な姿は「区別がつかないほど日常生活に織り込まれる」と説明している。
“ユビキタス”は、もともとはこうしたコンピューティングの基礎的な研究プロジェクトの中におけるビジョンを表す言葉だったが、1990年代の終わりになって、日本では携帯電話を始めとした小型情報端末の進化・普及に伴い、「どこからでもコンピュータを利用できる」という意味で“ユビキタス”が使われるようになった。「ユビキタス・ネットワーク」などは、基本的にこの用法である。
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